بالرغم من لاري بيرد على الرغم من أنه لم يلعب كرة السلة منذ فترة، إلا أن اسمه لا يزال يتردد صداه في تاريخ كرة السلة. ترك المهاجم انطباعًا كبيرًا أثناء لعبه مع الولايات المتحدة بوسطن سلتكس، مستعرضًا مهاراته باعتباره هدافًا فتاكًا ومنافسًا شرسًا. وقد ساعدته هاتان الحقيقتان، إلى جانب بطولات الدوري الاميركي للمحترفين الثلاث، في الحصول على راتب مرتفع. على الرغم من أنه كان نجمًا في الدوري خلال معظم فترة الثمانينيات، إلا أن بيرد كان متواضعًا ومتواضعًا قدر الإمكان.
حصل لاري بيرد على 24 مليون دولار خلال حياته المهنية. على الرغم من أن المبلغ قد يبدو ضئيلًا في الوقت الحالي، إلا أن بيرد كان ذات يوم أحد اللاعبين الأعلى أجرًا في الدوري الاميركي للمحترفين. ولكن على الرغم من نجاحه المالي الهائل، يبدو أن بيرد كان سيكون سعيدًا تمامًا لو كان لديه بعض الأفراح الصغيرة. ومع ذلك، كان بطل الدوري الاميركي للمحترفين ثلاث مرات واقعيًا مثل أي لاعب عظيم في الدوري الاميركي للمحترفين أو حتى مجرد لاعب عادي. وبهذه الطريقة تمكن من زيادة صافي ثروته الحالية، والتي تبلغ حوالي 75 مليون دولار، أي أكثر من ثلاثة أضعاف ما حصل عليه طوال مسيرته في الدوري الاميركي للمحترفين.
لاري بيرد – الأمل الأبيض العظيم!
كان هناك وقت كان فيه الأفراد يهيمنون على الفرق. كان يدير اللعبة أشخاص سود وكان البيض يريدون بطلهم. لذا، لاري بيرد أصبح الأمل الأبيض العظيم عندما انضم إلى الدوري. يعد بيرد واحدًا من أفضل اللاعبين الشاملين في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، وهو لاعب هداف وممرر ومرتد وقابض قادر. قاد بيرد، الحائز على جائزة أفضل لاعب في الدوري ثلاث مرات، فريق بوسطن سيلتيكس إلى خمس نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين وثلاثة ألقاب في الدوري الاميركي للمحترفين بينما فاز بجائزتي أفضل لاعب في النهائيات. في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين، هو أول لاعب يفوز بجائزة أفضل لاعب، وجائزة مدرب العام، وجائزة المدير التنفيذي للعام في نفس المهنة.
قام بيرد بتأمين إرثه من خلال سلسلة مذهلة من الإنجازات الفردية، مما أدى إلى فوز فريق سيلتيكس بثلاث بطولات وخمس مباريات نهائية. سيظل بيرد مرتبطًا دائمًا بإيرفين “السحر” أصبح جونسون، النجم المنافس في الكلية الذي تحدى بيرد على البطولات في الثمانينيات، ثالث أفضل لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين يفوز بثلاثة ألقاب على التوالي. ومنذ ذلك الحين، لم يتمكن من تحقيق ذلك سوى ماجيك جونسون وليبرون جيمس. سجل بيرد، متصدر الدوري أربع مرات في نسبة الرمية الحرة، ثاني أطول خط رمية حرة في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين مع 71 محاولة متتالية. لا يزال من بين الأفضل على الإطلاق، خاصة فيما يتعلق بسجلات الموسم الواحد.
كان مبلغ 24.070.000 دولار الذي حصل عليه بيرد خلال مسيرته التي استمرت 13 عامًا في الدوري الاميركي للمحترفين أقل مما سيحصل عليه لاعب نيكس جالين برونسون، اللاعب الخمسين الأعلى أجرًا في الدوري، في ذلك العام. أوضح لاري بيرد مدى استمتاعه بالحياة البسيطة في مقابلة أجراها بعد تقاعده. وأشار بيرد إلى أنه لا يهتم كثيراً بالانغماس في ملذات الحياة ويهتم أكثر بتلبية احتياجاته الأساسية. كان يعلم أنه يستطيع أن يعيش حياة سعيدة وراضية طالما تم تلبية احتياجاته الأساسية.
من الواضح أن بيرد لم يشعر بالحاجة إلى أسلوب حياة فاخر وبدلاً من ذلك كان يتوق إلى حياة بسيطة. لقد حقق بيرد نجاحًا هائلاً وغالبًا ما يرغب معظم الرياضيين الذين حصلوا على أجور على مستوى بيرد طوال حياتهم المهنية في أسلوب حياة فخم. لكن بالنسبة لبيرد، هذا هو كل ما يحتاجه ليعيش بسعادة. وفي وقت قصير جدًا، حقق تقريبًا كل ما يمكن أن يحققه لاعب كرة السلة، دون إغفال جذوره.
