أنتج الاتحاد الوطني لكرة السلة (NBA)، وهو أول دوري كرة سلة احترافي في العالم، بعضًا من أفضل الرياضيين في التاريخ. ومع ذلك، فإن ديانة القرن التاسع عشر المعروفة باسم شهود يهوه شهدت زيادة في عدد أتباعها في السنوات الأخيرة.
وسننظر أيضًا في مساهمة هؤلاء اللاعبين كسفراء لإيمانهم، داخل وخارج كرة السلة. في أواخر القرن التاسع عشر، تأسست طائفة شهود يهوه، وهي طائفة مسيحية، في الولايات المتحدة.
يركز المؤمنون بهذا الإيمان بشدة على الكرازة ونشر رسالتهم، وترتكز عقيدتهم على الكتاب المقدس. مطبوعاتهم، التي تشمل برج المراقبة واستيقظ! يتم توزيع المنشورات من الباب إلى الباب وهي معروفة بتبشيرها.
تاريخ شهود يهوه
تعود أصول شهود يهوه إلى هذا الوقت. كان نشأة الدين هو تأسيس نادي دراسة الكتاب المقدس في عام 1879 على يد تشارلز تاز راسل في بيتسبرغ، بنسلفانيا. كان يسوع ابنًا ومخلصًا لإله واحد، وفقًا لشهود يهوه.
بالإضافة إلى ذلك، يعتقدون أن هذا العالم سينتهي قريبًا وسيوجد حكم الله على الأرض. ويمارس الدين عددًا من العادات، بما في ذلك التبشير من باب إلى باب، والمعمودية، والإعفاء من الخدمة العسكرية، وعدم المشاركة في الأنشطة السياسية أو الرياضية.
لقد كانت علاقات الكنيسة مع العالم الخارجي مضطربة دائمًا. إنهم يقبلون جوانب معينة من الحياة الحديثة، مثل التكنولوجيا والعلوم، لكنهم يرفضون جوانب أخرى، مثل القومية والعلمانية والنزعة الاستهلاكية والمنافسة الرياضية والمشاركة السياسية.
ولهذا السبب، تعرضوا لانتقادات من قبل أولئك الذين يعتبرونهم محافظين للغاية أو منغلقي الأفق. وعلى الرغم من هذه الانتقادات، لا يزال العديد من شهود يهوه يلعبون كرة السلة وغيرها من الألعاب الرياضية الاحترافية.
من هم لاعبو الدوري الاميركي للمحترفين الذين أصبحوا شهود يهوه؟
كان اللاعبون المرتبطون بحركة شهود يهوه الدينية جزءًا من الدوري الاميركي للمحترفين طوال تاريخه. حتى أن أحد الرياضيين قرر اعتزال كرة السلة من أجل إعطاء الأولوية لصحته. سيتم فحص قصص ثلاثة من لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين من شهود يهوه في هذه المقالة.
دارين كوليسون
من عام 2009 إلى عام 2019، لعب دارين كوليسون في الدوري الاميركي للمحترفين وتمتع بالنجاح. لعب لعدد من المنظمات، بما في ذلك سكرامنتو كينغز لمدة ثلاث سنوات وإنديانا بيسرز لمدة أربع سنوات، بالإضافة إلى دالاس مافريكس ونيو أورليانز بيليكانز وكلا امتيازات لوس أنجلوس.
اتخذ كوليسون القرار المهم بمغادرة الدوري الاميركي للمحترفين في عام 2019 عن عمر يناهز 31 عامًا والتركيز على إيمانه. وقدم موسمًا ناجحًا مع بيسرز العام الماضي، حيث بلغ متوسطه 11.2 نقطة و6 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة.
ثم عاد كوليسون لفترة وجيزة إلى الدوري الاميركي للمحترفين، بعد الموافقة على صفقة لمدة 10 أيام مع لوس أنجلوس ليكرز في ديسمبر 2021. ولسوء الحظ، كان وقته مع المنظمة قصيرًا؛ لقد لعب ثلاث مباريات فقط قبل أن يختار ليكرز عدم تجديد عقده.
داني جرانجر
أمضى جرانجر عشرة مواسم في الدوري الاميركي للمحترفين وتم اختياره مرتين لفريق كل النجوم في الدوري الاميركي للمحترفين. اكتسب سمعة سيئة خلال فترة عمله مع فريق إنديانا بيسرز حيث لعب دورًا مهمًا لعدة مواسم.
لقد كان جيدًا جدًا قبل الإصابات!
إتش بي دي داني جرانجر
NBA All-Star، اللاعب الأكثر تطورًا ومعلم بول جورج في إنديانا.pic.twitter.com/XDPYIDSfao– موقع Ballislife.com (@Ballislife) 20 أبريل 2023
أعلن جرانجر أنه أصبح من شهود يهوه في عام 2014. وعلى الرغم من أن جرانجر لم يعد لاعبًا في الدوري الاميركي للمحترفين، إلا أنه لا يزال منخرطًا في كرة السلة من خلال عمله كمطلع في الدوري الاميركي للمحترفين ومحلل لعدة مواقع إعلامية.
دواين ديدمون
مع ارتفاعه المذهل البالغ 7 أقدام، ميز ديواين ديدمون نفسه كواحد من أطول اللاعبين في الدوري الاميركي للمحترفين. من المضحك الاعتقاد أنه لو استمع إلى والدته، لما كانت مسيرته في كرة السلة قد بدأت. وأعلن تحوله إلى شهود يهوه في عام 2016.
تحدث ديدمون علنًا عن كيف سمح له إيمانه بالتغلب بنجاح على الصعوبات في حياته الشخصية والمهنية. بالإضافة إلى ذلك، شارك في مشاريع خدمة المجتمع ودافع عن قضايا العدالة الاجتماعية باستخدام منصبه كلاعب في الدوري الاميركي للمحترفين.
خاتمة
على الرغم من أن الكنيسة لديها علاقة مثيرة للجدل مع العالم الخارجي وأن سياساتها أثارت انتقادات في بعض الأوساط، إلا أن هؤلاء الرياضيين استخدموا منصتهم للدفاع عن دينهم وكان لهم تأثير دائم على كرة السلة وغيرها من الألعاب الرياضية.
ومن بين الرياضيين الذين يمارسون هذا الدين ديواين ديدمون وداني جرانجر ودارين كوليسون. لقد أثبتوا من خلال جهودهم أنه من الممكن النجاح في اللعبة مع احترام مبادئها الأخلاقية.