El comentarista político y abogado estadounidense Anthony Kapel Van Jones nació el 20 de septiembre de 1968 en Jackson, Tennessee.

En 1986, Jones completó su último año en Jackson Central-Merry High School, una escuela secundaria pública local. Se graduó de la Universidad de Tennessee en Martin con una Licenciatura en Ciencias Políticas y Comunicaciones (UT Martin).

Durante este tiempo, Jones también trabajó como pasante en Associated Press, el Jackson Sun en Tennessee y el Shreveport Times en Luisiana (oficina de Nashville).

Cuando tenía 17 años y trabajaba en el Jackson Sun, adoptó el apodo de «Van». Jones ayudó a fundar y administrar varios periódicos independientes en el campus de UT Martin.

Jones decidió no dedicarse al periodismo y se mudó a Connecticut para matricularse en la Facultad de Derecho de Yale. Fue uno de varios estudiantes de derecho seleccionados por el Comité de Abogados por los Derechos Humanos, con sede en San Francisco, para participar como observadores legales en las protestas provocadas por la golpiza y el juicio de Rodney a King en 1992.

En un incidente que fue captado en video, King fue golpeado por agentes de policía. El jurado no pudo ponerse de acuerdo sobre un veredicto para el cuarto oficial y tres fueron declarados inocentes. Jones y otros manifestantes fueron arrestados, pero el fiscal luego retiró los cargos contra Jones.

El activismo de Jones también estuvo motivado por las marcadas desigualdades raciales que observó en New Haven, Connecticut, particularmente en lo que respecta a la criminalización del consumo de drogas.

Jones se mudó a San Francisco y, en sus propias palabras, «trató de ser un revolucionario» después de obtener su Juris Doctor en la facultad de derecho en 1993.

Se unió a varias personas de izquierda y cofundó el grupo socialista Unidos para organizar un movimiento revolucionario (STORM).

Organizó grupos de discusión sobre las enseñanzas de Karl Marx y Vladimir Lenin, participó en protestas contra la brutalidad policial e imaginó una utopía socialista multirracial.

Carrera Van Jones

En 2009, Jones trabajó como asesor especial sobre empleos verdes del presidente Barack Obama y fue un distinguido académico visitante en la Universidad de Princeton.

Sus empresas caritativas incluyen Color of Change, Dream Corps y Ella Baker Center for Human Rights, todas las cuales fundó o cofundó.

El acelerador de justicia social Dream Corps dirige tres programas de promoción: Dream Corps Justice, Dream Corps Tech y Green for All.

“Crossfire”, “The Messy Truth”, “The Van Jones Show” y “The Redemption Project with Van Jones” son solo algunos de los programas de CNN que Jones ha presentado o copresentado. Es autor de tres bestsellers del New York Times: “The Green Collar Economy”, “Rebuilds the Dream” y “Beyond the Messy Reality”.

Es cofundador de Magic Labs Media LLC, que produjo The Messy Truth VR Experience, ganadora del premio Emmy, con Van Jones y la serie web Messy Truth, ganadora del premio WEBBY. Con frecuencia ofrece comentarios políticos en CNN.

Jones trabajó con miembros del Congreso de ambos partidos y la administración Trump para convertir en ley la Ley del Primer Paso, una iniciativa de reforma de la justicia penal.

Jones fue anteriormente director ejecutivo de REFORM Alliance, un proyecto de reforma de la justicia penal fundado por Jay-Z y Meek Mill. También se desempeñó como asesor y camarada de Prince durante mucho tiempo.

¿Quiénes son los hijos de Van Jones?

Van Jones y su ex esposa Jana Carter tienen dos hijos; Mattai Jones y Cabral Jones. Aunque están divorciados, los dos crían a sus hijos juntos.