Dakota Meyer adalah mantan perwira di Korps Marinir Amerika Serikat. Ia menerima Medal of Honor sebagai veteran Perang Afghanistan atas tindakannya selama Pertempuran Ganjgal pada 8 September 2009 di Provinsi Kunar, Afghanistan.
Meyer adalah penerima Medal of Honor termuda kedua yang masih hidup, penerima Medal of Honor ketiga yang masih hidup dari perang di Irak atau Afghanistan, dan Marinir AS pertama yang masih hidup dalam 38 tahun yang menerima penghargaan tersebut.
Awal mula Dakota Meyer
Meyer lahir dan besar di Columbia, Kentucky, putra Felicia Carole Ferree “Killy” Gilliam dan Michael Allen Meyer.
Setelah lulus dari Green County High School, dia masuk Korps Marinir Amerika Serikat pada tahun 2006 di stasiun perekrutan di Louisville, Kentucky dan menyelesaikan kamp pelatihan di Depot Perekrutan Korps Marinir Pulau Parris.
Tentang Istri Pertama Dakota Meyer, Cassandra Wain
Meyer menikah dengan Cassandra Marie Wain pada 17 Mei 2008 di Campbellsville, Kentucky. Pernikahan tersebut hanya bertahan dua tahun karena pasangan tersebut bercerai pada tahun 2010. Sayangnya pasangan tersebut tidak dikaruniai anak selama masih bersama sebagai suami istri.
Kehidupan setelah perceraian dengan Cassandra Wain
Setelah perceraiannya dengan Cassandra diselesaikan, Meyer melamar Bristol Palin, putri mantan Gubernur Alaska Sarah Palin.
Keluarga Palin mengumumkan pada 18 Mei bahwa pernikahan pada 23 Mei telah dibatalkan. Pada 25 Juni, Palin mengumumkan kehamilannya untuk kedua kalinya. Pada tanggal 23 Desember, dia melahirkan seorang putri.
Meyer adalah ayah biologis anak tersebut, dan Meyer telah mengajukan dokumen hukum untuk meminta hak asuh bersama atas bayi yang baru lahir dan tunjangan anak dari Palin.
Palin dan Meyer mencapai kesepakatan tentatif untuk hak asuh fisik dan hukum bersama pada bulan Maret tahun itu. Palin dan Meyer menikah pada 23 Mei, tepat setahun setelah rencana mereka.
Palin mengumumkan pada bulan Desember bahwa dia sedang mengandung anak ketiga, anak kedua dengan Meyer.
Meyer mengajukan gugatan cerai pada 29 Januari 2018 dengan alasan “konflik kepribadian”. Palin membenarkan perceraiannya dengan Meyer telah rampung pada 1 Agustus lalu.
Kehidupan sipil
Setahun setelah Pertempuran Ganjgal, Meyer mencoba bunuh diri dengan pistol Glock yang disimpan di laci truknya setelah minum di rumah temannya. Pistolnya tidak dimuat. Meyer mencari pengobatan untuk gangguan stres pasca-trauma di kemudian hari.
Meyer menerima gelar kehormatan Kolonel Kentucky pada bulan September 2011 di sebuah acara di kampung halamannya di Greensburg, di mana Meyer menjadi grand marshal.
Meyer menggugat mantan majikannya, perusahaan pertahanan BAE Systems, dengan alasan bahwa perusahaan tersebut dan atasannya menghukumnya karena menentang penjualan senjata ke Pakistan.
Menurut gugatan tersebut, BAE Systems mengejek Medal of Honor Meyer, menyebutnya tidak stabil secara mental dan menyatakan bahwa dia memiliki masalah minuman keras, yang membuatnya kehilangan pekerjaannya.
Pada tanggal 15 Desember 2011, BAE mengumumkan bahwa para pihak telah mencapai penyelesaian secara damai.
Pada 14 Desember 2011, McClatchy Media menerbitkan artikel yang mempertanyakan jumlah sebenarnya nyawa yang diselamatkan oleh Meyer.
Menurut artikel tersebut, laporan yang mengarah pada pemberian Medal of Honor seringkali tidak akurat dan, dalam kasus Meyer, “sebagian besar yang diterbitkan oleh Korps Marinir adalah palsu, tidak berdasar, atau dilebih-lebihkan.”
Meyer berkompetisi di musim keempat Maximum Warrior pada tahun 2013, sebuah kompetisi televisi antara operator militer Amerika yang menampilkan sepuluh tantangan yang terinspirasi dari militer.
Meyer menempati posisi keempat setelah tersingkir di episode kedelapan, “Night Hostage Rescue”, yang ditayangkan pada 26 November 2013. Meyer saat ini menjabat sebagai dewan penasihat VETPAW, sebuah organisasi veteran Amerika yang didedikasikan untuk melindungi satwa liar Afrika.