Niente stava andando a loro favore nella partita a eliminazione diretta dei Pelicans, né in termini di slancio né di risultato, fino a quando il loro capo allenatore Willie Green non ha tenuto il discorso più motivante venerdì sera.
Era la partita finale del torneo play-in, in cui Pelicans e Clippers gareggiavano per l’ottavo posto nella Western Conference. All’intervallo, i Pelicans erano in testa alla partita di 10 punti, ma le cose hanno preso una svolta drastica nel terzo quarto quando non solo hanno perso il vantaggio, ma sono anche rimasti sotto di 10 punti alla fine del quarto .
Willie Green ha notato che la sua squadra stava perdendo motivazione e controllo del gioco e ha tenuto un discorso energico e stimolante. Mentre tutte le telecamere della televisione nazionale erano puntate sull’allenatore, la sua sola parola ha dato energia a tutta la squadra.
“Abbiamo giocato al meglio, era una partita da 10 punti all’inizio del quarto quarto. A testa alta, esclamò Willie Green. “Questo è ciò per cui viviamo. Abbiamo lavorato duro per questo. VA BENE? Non ci arrenderemo. Non ci arrenderemo a questo. Devi combattere, cazzo! Dobbiamo combattere!”
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L’allenatore dei Pelicans Willie Green va in controtendenza semplicemente pronunciando il discorso più motivante della stagione.
Ebbene il discorso effettivamente ha funzionato, i Pelicans sembravano essere la squadra più motivata del quarto quarto. L’ultimo quarto è iniziato 84-74, ma non c’è voluto molto perché i Pelicans cambiassero la situazione, battendo i Clippers 105-101 e ottenendo il biglietto per i playoff per la prima volta dalla stagione 2018. New Orleans ha dominato il Los Angeles Giocatori di Angeles 31-17 nell’ultimo quarto.
Dopo la vittoria, Green ne ha parlato durante la conferenza post partita, “La nostra mentalità è che continueremo a lottare. Non scompariremo. Volevo che i nostri ragazzi lo capissero. Ti meriti questo momento. Ti meriti questa possibilità. Ed è proprio lì per noi da prendere e dobbiamo prenderlo.
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I Pelicans sono la quarta squadra nella storia della NBA ad iniziare la stagione con un record di 1-12 o peggio e ad arrivare comunque ai playoff. Nel frattempo, la stagione selvaggia dei Pelicans potrebbe essere dovuta al loro allenatore Green, che ora è in viaggio a Phoenix per il match di primo turno contro i Suns, per i quali è stato assistente allenatore nelle ultime due stagioni.
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