Maria Victoria Henao visste ikke at Pablo Escobar en dag skulle lede Medellín-kartellet da hun ble forelsket i ham.

Maria Victoria Henao sier at hun møtte «livets kjærlighet» da hun var 12 år gammel. Ikke det første adjektivet folk flest ville valgt for å beskrive den beryktede kokainkongen Pablo Escobar, hun beskrev 23-åringen som «kjærlig», «snill» og «en gentleman».

Likevel, i 1976, noen år senere, giftet den yngre Henao seg med den mye eldre Escobar. Til tross for den sjokkerende aldersforskjellen og familiens misnøye, insisterte hun på å være sammen med «Prince Charming».

Henao sa en gang: «Han var en fantastisk elsker. «Jeg ble imponert over hans ønske om å hjelpe andre og hans empati for deres situasjon. Vi reiste til steder hvor han planla å etablere skoler for fattige.

Henao ble til slutt hos Escobar til hans grufulle død i 1993. Historien hennes var imidlertid kronglete, ikke minst fordi hun ikke nødvendigvis var interessert i å bli med ham i hans kriminelle aktiviteter. Mot slutten hadde Henao utviklet et dypt hat for omtrent alt i ektemannens verden, spesielt hans mange affærer med flere kvinner.

Maria Victoria Henao fortsetter å insistere på at hun hadde et ekte romantisk forhold til Pablo Escobar. Men i løpet av deres 17 års ekteskap påførte han henne og hele den colombianske nasjonen store lidelser.

Hvordan Maria Henao giftet seg med Pablo Escobar

Maria Victoria Henao, født i Palmira, Colombia i 1961, møtte Pablo Escobar da hun var barn. Foreldrene hennes var imot denne romantikken fra starten av. De var på vakt mot Escobar, nabolagets Vespa-sjåfør og sønn av en vakt.

Henao var imidlertid sikker på at hun hadde blitt forelsket. I sin selvbiografi, «Mrs. Escobar: My Life with Pablo,» forklarer hun: «Jeg møtte Pablo da jeg var bare 12 og han var 23. Han var min eneste kjærlighet i verden.

Henao hevdet at hennes fremtidige ektefelle hadde gått langt for å tiltrekke henne. Sammen med gaver som en gul sykkel, sang han kjærlighetssanger og serenade henne.

Hun la til: «Jeg var sikker på at han var min sjarmerende prins og fikk meg til å føle meg som en eventyrprinsesse.»

Deres første frieri var imidlertid alt annet enn et eventyr. Henao husket senere hvordan hennes mye eldre kjærestes første kyss gjorde henne «lammet av frykt».

Hun innrømmet da: «Jeg var ikke klar. » Jeg manglet kunnskapen som var nødvendig for å forstå betydningen av denne nære og intense interaksjonen. Henao, som var 14 på den tiden, ble gravid da forholdet deres ble seksuelt.

Hun var verken gammel eller klok nok til å forstå hva som skjedde med henne. Escobar var imidlertid fullstendig klar over situasjonen og kjørte raskt sin fremtidige kone til en abortklinikk i en sidegate. Der ga en kvinne feilaktig fremstilling av operasjonen ved å hevde at den ville bidra til å forhindre fremtidige graviditeter.

Henao husker: «Jeg hadde forferdelige smerter, men jeg kunne ikke si noe til noen. » «Jeg ville bare be Gud om å sette en stopper for det raskt. »

Til tross for prøvelsen med tvangsabort, gikk Maria Victoia Henao med på å gifte seg med Pablo Escobar i 1976.

Hun husker bryllupsnatten som «en natt med ubeskrivelig kjærlighet som ble etset på huden min som et av de lykkeligste øyeblikkene i livet mitt. » «Jeg ønsket at intimiteten vi opplevde skulle vare evig og at tiden skulle stå stille. Hun var 15 år gammel. Samboeren hennes var 26 år gammel.

Hvordan det egentlig var å gifte seg med ‘kokainkongen’.

Da Maria Victoria Henao giftet seg med Pablo Escobar, hadde mannen hennes lagt bak seg hans ungdommelige overtredelser. Han hadde nettopp startet sin narkotikavirksomhet. Som leder av Medellín-kartellet var han et tiår senere ansvarlig for 80 prosent av kokainforsendelsene til USA.

Henao forble urørlig ved siden av ham. Hun husket senere: «Pablo oppdro meg som barn til å være hans kone og moren til barna hans, ikke for å stille spørsmål ved eller konfrontere avgjørelsene hans, men for å se en annen vei.»

Henao hevder at mannen hennes nektet jobben hennes i de første årene av ekteskapet. Men selvfølgelig oppdaget hun fort at han ofte var på forretningsreise og tjente unormalt mye penger.

Henao prøvde først å ignorere situasjonen og rett og slett glede seg over ektemannens høyere inntekt. Utendørs likte kona til Pablo Escobar de finere tingene i livet, og deltok på moteshow, luksuriøse jetfly og kjente kunstverk.

Imidlertid ble hun i all hemmelighet plaget av ektemannens engasjement i kriminalitetens ondskapsfulle verden. Og eventyrene hennes plaget henne spesielt.

Henao fødte til slutt to barn, og etter hvert som familien vokste, hadde Escobar utallige affærer med andre kvinner. Da han giftet seg med Henao, bygde han til og med sin egen «bachelor pad» i huset deres slik at han kunne møte sine elskere rett foran kona.

Hun innrømmet at hun syntes de konstante ryktene om hans utenomekteskapelige forhold var ekstremt urovekkende. «Jeg husker jeg gråt hele natten mens jeg ventet på daggry.»

Imidlertid gikk Escobars ugjerninger tilsynelatende langt utover utroskap. Kartellet hans myrdet en presidentkandidat, ødela et rutefly og myrdet justisminister Rodrigo Lara i 1984, ettersom rikdommen og makten vokste.

Henao hadde nådd et stadium hvor hun ble tvunget til å takle ektemannens harde «arbeid», spesielt ettersom familielivet ble mer strukturert. Mot slutten, da Henao og barna hennes ba om å se Escobar, ga kartellmedlemmer bind for øynene og tok dem med til gjemmesteder. Henao på sin side fryktet hele tiden at en av ektemannens fiender skulle myrde henne.

I 1993 var det klart at Escobars tid var i ferd med å renne ut. Escobar avslørte til slutt for Maria Victoria Henao sitt ønske om at familien skulle gå til et krisesenter under myndighetsbeskyttelse.

Hun husker: «Jeg gråt og gråt.» «Å forlate mitt livs kjærlighet mens verden falt fra hverandre var det vanskeligste jeg noen gang har måttet gjøre.»

Pablo Escobar ble skutt og henrettet av colombiansk politi på et hustak i Medellín i desember samme år.

Maria Henao blir å se på TV i 2019. Hun kom nylig tilbake til rampelyset for å dele sine erfaringer.

Narkobaronens familie, inkludert hans kone, sønn og datter, gråt stille og fryktelig mens verden jublet over hans død. Maria Victoria Henao og hennes to barn pakket eiendelene sine og dro mens colombianske myndigheter raidet Medellín og arresterte Escobar-kartellet.

Familien kom seg til Buenos Aires, Argentina, etter at Tyskland og Mosambik nektet dem asyl. Gruppen bestemmer seg deretter for å ta i bruk nye navn. Maria Victoria Henao var også kjent som Maria Isabel Santos Caballero og Victoria Henao Vallejos. (I dag er Victoria Eugenia Henao hennes foretrukne navn.)

Men Pablo Escobars enke møtte ytterligere vanskeligheter i Argentina. Maria Victoria Henao og hennes sønn Juan Pablo ble begge varetektsfengslet i flere måneder i 1999 etter å ha blitt arrestert mistenkt for hvitvasking av penger. Henao hevdet overfor media etter løslatelsen at hun ble varetektsfengslet på grunn av sin identitet og ikke på grunn av noen påstått forseelse.

Hun forklarte: «Jeg er en fange i Argentina fordi jeg er colombianer. De ønsker å vise at Argentina bekjemper narkotikasmugling ved å stille gjenferdet til Pablo Escobar for retten.

Etter løslatelsen unngikk Henao stort sett rampelyset i nesten to tiår. Hun har imidlertid snakket ut om forholdet til Escobar de siste årene. Boken hennes «Mrs. Escobar: My Life with Pablo» gir innsikt i hennes berømte ektemann og hennes egen mystiske personlighet.

Henao kan fortsatt ikke forene hennes kjærlighet til Pablo Escobar med de forferdelige handlingene han begikk. Hun sier at hun er fylt med «enorm sorg og skyldfølelse» på grunn av «den enorme smerten mannen min har forårsaket» – ikke bare for familien hennes, men for hele den colombianske nasjonen. Henao uttrykte beklagelse over hennes avdøde manns terrorvelde i et 2018-intervju med den colombianske radioen W.

Hun sa: «Jeg ber om tilgivelse for det jeg gjorde i min ungdom» og presiserte at hun ikke var medlem av kartellet. «Livet mitt gikk ikke bra,» sa hun.