National Basketball Association (NBA), verdens første profesjonelle basketballliga, har produsert noen av de beste idrettsutøverne i historien. Imidlertid har en 1800-tallsreligion kjent som Jehovas vitner sett en økning de siste årene.
Vi vil også vurdere bidraget til disse spillerne som ambassadører for deres tro, både innenfor og utenfor basketball. På slutten av 1800-tallet ble Jehovas vitner, en kristen sekt, grunnlagt i USA.
Troende av denne troen legger stor vekt på å forkynne og spre sitt budskap, og deres lære er basert på Bibelen. Publikasjonene deres, som inkluderer Vakttårnet og Våkn opp! publikasjonene er distribuert fra dør til dør og er kjent for sin proselytisme.
Historien om Jahovahs vitner
Opprinnelsen til Jahovahs vitner går tilbake til denne tiden. Opprinnelsen til religionen var grunnleggelsen av en bibelstudieklubb i 1879 av Charles Taze Russell i Pittsburgh, Pennsylvania. Jesus var sønn og frelser av én Gud, ifølge Jahovahs vitner.
I tillegg tror de at denne verden snart vil ta slutt og Guds styre vil eksistere på jorden. Religionen engasjerer seg i en rekke skikker, inkludert dør-til-dør-evangelisering, dåp, fritak fra militærplikt og ikke-deltakelse i politiske eller sportslige aktiviteter.
Kirkens forhold til omverdenen har alltid vært urolig. De aksepterer visse aspekter ved det moderne livet, som teknologi og vitenskap, men de avviser andre, som nasjonalisme, sekularisme, forbrukerisme, sportskonkurranse og politisk engasjement.
Av denne grunn har de blitt kritisert av de som anser dem for konservative eller nærliggende. Til tross for denne kritikken, spiller mange Jahovahs vitner fortsatt basketball og andre profesjonelle idretter.
Hvilke NBA-spillere ble Jehovas vitner?
Spillere knyttet til den religiøse bevegelsen Jehovas vitner har vært en del av NBA gjennom historien. En idrettsutøver bestemte seg til og med for å trekke seg fra basketball for å prioritere helsen. Tre NBA-spillere som er Jehovas vitner vil få historiene sine undersøkt i denne artikkelen.
Darren Collison
Fra 2009 til 2019 spilte Darren Collison i NBA og nøt suksess. Han spilte for en rekke organisasjoner, inkludert Sacramento Kings i tre år og Indiana Pacers i fire år, samt Dallas Mavericks, New Orleans Pelicans og begge Los Angeles-franchisene.
Collison tok det viktige valget å forlate NBA i 2019 i en alder av 31 og fokusere på troen sin. Han hadde en vellykket sesong med Pacers i fjor, med et gjennomsnitt på 11,2 poeng og 6 assists per kamp.
Collison kom så en kort tilbake til NBA, etter å ha gått med på en 10-dagers avtale med Los Angeles Lakers i desember 2021. Dessverre var tiden hans med organisasjonen kort; han spilte bare tre kamper før Lakers valgte å ikke fornye kontrakten.
Danny Granger
Granger tilbrakte ti sesonger i NBA og ble to ganger valgt ut til NBA All-Star-laget. Han ble kjent i løpet av sin periode med Indiana Pacers hvor han spilte en viktig rolle i flere sesonger.
Han var så god før skadene!
HBD Danny Granger
NBA All-Star, mest forbedret spiller og Paul Georges mentor i Indiana.pic.twitter.com/XDPYIDSfao– Ballislife.com (@Ballislife) 20. april 2023
Granger annonserte at han hadde blitt et Jehovas vitne i 2014. Selv om Granger ikke lenger er en NBA-spiller, er han fortsatt involvert i basketball gjennom sitt arbeid som NBA-insider og analytiker for flere mediesider.
Dewayne Dedmon
Med sin utrolige høyde på 7 fot, har Dewayne Dedmon markert seg som en av de høyeste spillerne i NBA. Det er morsomt å tenke på at hvis han hadde hørt på moren sin, ville ikke basketballkarrieren ha tatt av. Han erklærte sin konvertering til Jehovas vitner i 2016.
Dedmon har snakket offentlig om hvordan hans tro har tillatt ham å overvinne vanskeligheter i hans personlige og profesjonelle liv. I tillegg har han deltatt i samfunnstjenesteprosjekter og forkjempet sosial rettferdighet ved å bruke sin posisjon som NBA-spiller.
Konklusjon
Selv om Kirken har et kontroversielt forhold til omverdenen og dens politikk har vakt kritikk i enkelte hold, har disse idrettsutøverne brukt sin plattform til å forsvare sin religion og ha en varig innvirkning på basketball og andre idretter.
Idrettsutøvere som praktiserer denne religionen inkluderer Dewayne Dedmon, Danny Granger og Darren Collison. De har demonstrert gjennom sin innsats at det er mulig å lykkes i spillet mens de respekterer dets moralske prinsipper.