Dakota Meyer was vroeger officier bij het United States Marine Corps. Hij ontving de Medal of Honor als veteraan van de Afghaanse oorlog voor zijn daden tijdens de Slag om Ganjgal op 8 september 2009 in de provincie Kunar, Afghanistan.

Meyer is de op één na jongste nog levende ontvanger van de Medal of Honor, de derde nog levende ontvanger uit de oorlogen in Irak of Afghanistan, en de eerste nog levende Amerikaanse marinier in 38 jaar die de eer ontvangt.

Het begin van Dakota Meyer

Meyer is geboren en getogen in Columbia, Kentucky, de zoon van Felicia Carole Ferree “Killy” Gilliam en Michael Allen Meyer.

Nadat hij was afgestudeerd aan de Green County High School, ging hij in 2006 naar het United States Marine Corps op een rekruteringsstation in Louisville, Kentucky en voltooide hij het bootcamp op het Marine Corps Recruit Depot Parris Island .

Over de eerste vrouw van Dakota Meyer, Cassandra Wain

Meyer trouwde op 17 mei 2008 in Campbellsville, Kentucky met Cassandra Marie Wain. Het huwelijk duurde slechts twee jaar toen het echtpaar in 2010 scheidde. Helaas voor het echtpaar kregen ze geen kinderen terwijl ze als man en vrouw samen waren.

Leven na scheiding met Cassandra Wain

Nadat zijn scheiding van Cassandra was afgerond, stelde Meyer Bristol Palin, de dochter van de voormalige gouverneur van Alaska, Sarah Palin, ten huwelijk.

De familie Palin maakte op 18 mei bekend dat de bruiloft van 23 mei was afgelast. Op 25 juni maakte Palin voor de tweede keer haar zwangerschap bekend. Op 23 december beviel ze van een dochter.

Meyer was de biologische vader van het kind, en Meyer had juridische documenten ingediend waarin hij de gezamenlijke voogdij over de pasgeborene en kinderalimentatie van Palin had aangevraagd.

Palin en Meyer bereikten in maart van dat jaar een voorlopig akkoord over gezamenlijke juridische en fysieke hechtenis. Palin en Meyer trouwden op 23 mei, precies een jaar later dan gepland.

Palin maakte in december bekend dat ze in verwachting was van haar derde kind, haar tweede met Meyer.

Meyer heeft op 29 januari 2018 de scheiding aangevraagd, daarbij verwijzend naar een ‘persoonlijkheidsconflict’. Palin bevestigde dat haar scheiding van Meyer op 1 augustus werd afgerond.

Burgerlijk leven

Een jaar na de Slag om Ganjgal probeerde Meyer zelfmoord te plegen met een Glock-pistool dat in het dashboardkastje van zijn vrachtwagen werd bewaard nadat hij bij een vriend had gedronken. Het wapen was niet geladen. Meyer zocht op latere leeftijd behandeling voor een posttraumatische stressstoornis.

Meyer ontving de eretitel van kolonel van Kentucky in september 2011 tijdens een evenement in zijn geboorteplaats Greensburg, waar Meyer grootmaarschalk was.

Meyer klaagde zijn voormalige werkgever, defensiebedrijf BAE Systems, aan op grond van het feit dat het bedrijf en zijn baas hem hadden gestraft omdat hij zich verzette tegen een wapenverkoop aan Pakistan.

Volgens de rechtszaak bespotte BAE Systems Meyer’s Medal of Honor, noemde hem mentaal onstabiel en suggereerde dat hij een drankprobleem had, wat hem zijn baan kostte.

Op 15 december 2011 maakte BAE bekend dat de partijen een minnelijke schikking hadden bereikt.

Op 14 december 2011 publiceerde McClatchy Media een artikel waarin het werkelijke aantal door Meyer geredde levens in twijfel werd getrokken.

Volgens het artikel zijn de rapporten die tot de toekenning van de Medal of Honor hebben geleid vaak onnauwkeurig en, in het geval van Meyer, “waren belangrijke delen die door het Korps Mariniers waren gepubliceerd vals, ongegrond of overdreven.”

Meyer nam in 2013 deel aan het vierde seizoen van Maximum Warrior, een televisiewedstrijd tussen Amerikaanse militaire operators met tien militair geïnspireerde uitdagingen.

Meyer eindigde als vierde nadat hij was uitgeschakeld in de achtste aflevering, “Night Hostage Rescue”, die werd uitgezonden op 26 november 2013. Meyer is momenteel lid van de adviesraad van VETPAW, een Amerikaanse veteranenorganisatie die zich inzet voor de bescherming van de Afrikaanse natuur.