John Cleese, een Engelse kindacteur, komiek, scenarioschrijver en producer, werd geboren op 27 oktober 1939 in Weston-super-Mare, Somerset, Engeland.
Cleese was toevallig het enige kind van Reginald Francis Cleese, die als verzekeringsagent werkte, en Muriel Evelyn Cross.
Cleese ging naar de St Peter’s Preparatory School, waar hij uitblonk in cricket en boksen en een Engelse prijs won, waarbij hij zijn opleiding betaalde met geld dat hij van zijn moeder had geërfd. Op 13-jarige leeftijd won hij een tentoonstelling op Clifton College in Bristol, een Engelse openbare school.
Cleese blonk academisch uit en behaalde acht O-niveaus en drie A-niveaus in wiskunde, natuurkunde en scheikunde. Hij speelde ook cricket voor de Eerste XI.
In zijn autobiografie staat: Hoe dan ook, hij beweert dat het feit dat hij op 17-jarige leeftijd hoorde dat hij niet door zijn verzorger tot huisprefect was benoemd, een negatieve invloed op zijn houding had.
Vanwege het einde van het nationale dienstprogramma zijn er twee keer zoveel kandidaten voor plaatsen in Cambridge als gebruikelijk. Als gevolg hiervan keerde Cleese voor twee jaar terug naar zijn voorbereidende school om wetenschap, Engels, aardrijkskunde, geschiedenis en Latijn te onderwijzen.
Table of Contents
ToggleDe carrière van John Cleese
Cleese werd voor het eerst populair op het Edinburgh Fringe Festival en als toneelschrijver en acteur bij The Frost Report nadat hij in de jaren zestig de Cambridge Footlights verliet. Eind jaren zestig hielp hij bij de oprichting van Monty Python, de stripgroep achter Monty Python’s Flying Circus.
Cleese verscheen in verschillende Monty Python-films, waaronder Monty Python and the Holy Grail (1975), The Life of Brian (1979) en The Meaning of Life (1979), naast Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones en Michael Palin. en Graham Chapman (1983).
De sitcom Fawlty Towers , waarin Cleese hotelier Basil Fawlty speelde en in 1980 de British Academy Television Award voor beste entertainmentprestatie won, werd halverwege de jaren zeventig mede geschreven door hem en zijn eerste vrouw Connie Booth.
In een peiling van Channel 4 in 2001 stond Basil op de tweede plaats op de lijst van de 100 beste televisiekarakters van British Film, terwijl de serie in 2000 bovenaan de lijst van British Film van het Institute van de 100 grootste Britse televisieprogramma’s stond.
In de films “A Fish Called Wanda” (1988) en “Fierce Creatures” (1997), die hij ook schreef, speelde Cleese naast Kevin Kline, Jamie Lee Curtis en Michael Palin, een voormalig castlid van de Python-komedie. Hij ontving een Academy Award-nominatie voor het beste originele scenario voor ‘A Fish Called Wanda’.
Naast zijn hoofdrollen in Time Bandits (1981) en Rat Race (2001), verscheen hij ook in vele andere films zoals Silverado (1985), Mary Shelley’s Frankenstein (1994), twee James Bond-films (als A en Q) , twee Harry Potter-films (zoals Almost Headless Nick) en de laatste drie Shrek-films.
Cleese is een expert in donkere humor, sketchcomedy, politieke en religieuze satire en surrealistische humor. In een Channel 4-enquête uit 2005 onder andere komieken werd hij gerangschikt als de op een na beste komiek aller tijden.
Samen met Yes Ministry-auteur Antony Jay richtte hij Video Arts op, een productiebedrijf dat leuke trainingsfilms maakt. Cleese was in 1976 medeoprichter van het liefdadigheidsevenement The Secret Policeman’s Ball ter ondersteuning van Amnesty International.
Als voormalig trouw lid van de Liberaal-Democraten sloeg hij in 1999 de uitnodiging van de partij om hem aan te bevelen voor een levenslange adelstand af. Hij werd in 2022 lid van de heroplevende Sociaal-Democratische Partij en hield dit jaar een toespraak op zijn partijconferentie.
Wie zijn de kinderen van John Cleese?
Cleese heeft twee dochters; Camilla Cleese en Cynthia Cleese.
John Cleese Kinderen: Camilla Cleese
Camilla Cleese werd geboren op 24 januari 1984 in het Verenigd Koninkrijk en is de dochter van John Cleese en Barbara Trentham, het overleden Amerikaanse model en actrice. De in Groot-Brittannië geboren Amerikaanse actrice, schrijfster en producer is verschenen in The One Show en in de Amerikaanse televisieshows @Midnight en Bachelorette Weekend.
John Cleese Kinderen: Cynthia Cleese
Cynthia Cleese werd geboren op 17 februari 1971 in Croydon, Surrey, Engeland, Verenigd Koninkrijk. Ze is een actrice, bekend van A Fish Called Wanda (1988), Fierce Creatures (1997) en I’m on Fire (1998).