Vrouw van Phil Knight: Maak kennis met Penny Knight – Philip Hampson Knight is een bekende Amerikaanse zakenman die bekend staat als mede-oprichter en voorzitter emeritus van Nike, Inc.
Knight heeft een aanzienlijke impact gehad op de zakenwereld en wordt door Forbes vermeld als een van de rijkste mensen ter wereld.
Op 3 oktober 2022 wordt zijn nettowaarde geschat op $ 35,2 miljard, waarmee hij op de 27e plaats staat op de Forbes-lijst van ’s werelds rijkste mensen.
Naast zijn rol bij Nike is Knight ook eigenaar van het stop-motionfilmproductiebedrijf Laika. Hij studeerde af aan de Universiteit van Oregon en de Stanford Graduate School of Business en begon zijn reis naar succes in de zakenwereld tijdens zijn jaren aan de Universiteit van Oregon, waar hij lid was van de atletiekclub onder coach Bill Bowerman. Hij en Bowerman waren later medeoprichter van Nike.
Knight stond zijn hele leven bekend om zijn vrijgevigheid en filantropie. Hij heeft honderden miljoenen dollars gedoneerd aan zijn alma mater, de Universiteit van Oregon en Stanford Graduate School of Business, evenals aan de Oregon Health & Science University. In totaal heeft hij meer dan 2 miljard dollar aan deze drie instellingen gedoneerd, waarmee hij aanzienlijk heeft bijgedragen aan hun groei en ontwikkeling.
Voordat hij zijn bedrijf oprichtte, had hij een diverse professionele achtergrond. Hij werkte eerst als gecertificeerd openbaar accountant (CPA) voor twee verschillende firma’s, Coopers & Lybrand en Price Waterhouse. Later werd hij hoogleraar accounting aan de Portland State University.
Na het voltooien van zijn studie aan de Universiteit van Oregon ging Knight het leger in en diende een jaar in actieve dienst en zeven jaar in de legerreserve. Vervolgens voltooide hij zijn masterdiploma in bedrijfskunde aan de Stanford Graduate School of Business, waar hij een proefschrift schreef dat een voorafschaduwing was van zijn toekomstige intrede in de sportschoenenindustrie.
Terwijl hij na zijn afstuderen de wereld rondreisde, stopte Knight in Kobe, Japan en ontdekte de hardloopschoenen van het merk Tiger, gemaakt door Onitsuka Co. Knight was onder de indruk van de kwaliteit en prijs, betaalbare schoenen en verzekerde distributierechten voor het westen van de Verenigde Staten. Hij stuurde twee paar schoenen naar zijn toekomstige zakenpartner, Bill Bowerman, die coach was aan de Universiteit van Oregon. Bowerman bestelde niet alleen de schoenen, maar bood Knight ook aan om zakenpartner te worden en te helpen bij het ontwerpen van het product. Met een handdruk richtten de twee mannen op 25 januari 1964 Blue Ribbon Sports op, wat later Nike zou worden.
Aanvankelijk verkocht Knight de schoenen uit de kofferbak van zijn auto tijdens atletiekevenementen in de Pacific Northwest. In 1969 was het bedrijf zo gegroeid dat Knight zijn baan als accountant opzegde en fulltime voor Blue Ribbon Sports ging werken. De eerste werknemer van het bedrijf, Jeff Johnson, stelde de naam “Nike” voor, naar de Griekse godin van de overwinning, en Blue Ribbon Sports werd in 1971 officieel omgedoopt tot Nike.
Het iconische ‘Swoosh’-logo van Nike werd in 1971 ontworpen door student grafisch ontwerp Carolyn Davidson voor slechts $ 35. Knight begon het logo leuk te vinden en in september 1983 ontving Davidson een aanzienlijk bedrag aan Nike-aandelen voor zijn bijdrage aan het merk van het bedrijf. Door de jaren heen heeft Knight persoonlijke relaties opgebouwd met enkele van ’s werelds beroemdste atleten, waaronder Michael Jordan en Tiger Woods.
Vrouw van Phil Knight: Maak kennis met Penny Knight
Phil Knight is getrouwd met Penelope “Penny” Knight en de twee trouwden in 1968. Penny is zelf ook filantroop en is actief betrokken bij verschillende goede doelen en organisaties. Ze is lid van de Oregon Community Foundation en is lid van het bestuur van de Oregon Health & Science University Foundation en het Portland Art Museum.
Ondanks hun succes hebben Phil en Penny Knight een laag profiel behouden en staan ze bekend om hun besloten en bescheiden karakter. Hun niet-aflatende toewijding om iets terug te geven aan de gemeenschap en het ondersteunen van de doelen waarin zij geloven, dient als inspiratie voor anderen.