Shaquille O’Neal é membro do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame e quatro vezes campeão da NBA. Shaq foi duas vezes campeão de pontuação da NBA e 15 vezes All-Star. Ele conquistou tudo na quadra de basquete e foi nomeado para o time do 75º aniversário da NBA. Phillip Harrison, um sargento do Exército, foi a figura paterna de Shaq enquanto crescia, enquanto Toney, seu pai biológico, não estava presente em sua vida.
Recentemente, ele falou sobre como seu pai lhe ensinou disciplina desde tenra idade para ajudá-lo a seguir o caminho certo. O’Neal também falou sobre como a morte repentina do novato do Boston Celtics, Len Bias, afetou ele e seu pai. Shaq agradece a seu pai por impedi-lo de se envolver com drogas e más companhias.
Shaquille O’Neal fala sobre o impacto da morte de Len Bias sobre ele e seu pai
“Eu o respeito mais porque ele cria o filho de outra pessoa – e ele disciplina essa criança como se fosse seu próprio filho.” Shaquille O’Neal disse ao The Undefeated em 2016. “Sem ele eu não estaria aqui hoje. Estou feliz que ele tenha feito isso. Fiz coisas estúpidas, roubei carros, andei com pessoas más e andei em lugares onde havia drogas. A postura de Shaq permaneceu inalterada enquanto ele revelava como “As portas começaram a abrir” depois de aprender a ouvir Harrison em casa durante uma recente visita ao Pivot Podcast.
Shaquille O’Neal disse que não tinha ideia de que Harrison não era seu pai biológico até os 11 anos e que Harrison morreu em 2013. Desde então, ele conheceu Joseph Toney, seu pai biológico, que “desistiu quando Shaq era criança”. O homem gigante explicou que não tinha ressentimentos. “A pior coisa que já experimentei foi a morte de Len Bias.” Shaq lembra. Len Bias era um ex-jogador de basquete que morreu de ataque cardíaco induzido por cocaína aos 22 anos. Harrison entrou em casa como se Bias fosse irmão de Shaq e começou a enlouquecer, segundo O’Neal. Aí ele chorou, agarrou Shaq e disse: “Se algum dia eu te pegar usando cocaína, eu te mato.”
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O’Neal entende que os tempos mudaram e as palmadas não são mais eficazes. Ele diz que desde que se tornou pai, ele se tornou uma pessoa mais legal…