Nada estava a seu favor no jogo de eliminação única dos Pelicans, seja em termos de impulso ou de resultado, até que seu técnico Willie Green fez o discurso mais motivador na noite de sexta-feira.
Foi o jogo final do torneio play-in, em que Pelicans e Clippers disputaram o oitavo lugar na Conferência Oeste. No intervalo, os Pelicanos lideravam o jogo por 10 pontos, mas as coisas tomaram um rumo drástico no terceiro quarto, quando não só perderam a liderança, mas também perdiam por 10 pontos no final do quarto.
Willie Green percebeu que sua equipe estava perdendo a motivação e o controle do jogo e fez um discurso muito enérgico e inspirador. Embora todas as câmeras da televisão nacional estivessem focadas no técnico, sua única palavra energizou toda a equipe.
“Jogamos o nosso melhor, foi um jogo de 10 pontos no quarto período. Cabeça erguida, exclamou Willie Green. “É para isso que vivemos. Trabalhamos duro para isso. TUDO BEM? Não vamos desistir disso. Não vamos desistir disso. Você tem que lutar, porra! Devemos lutar!
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O técnico do Pelicans, Willie Green, contraria a tendência simplesmente fazendo o discurso mais motivacional da temporada.
Bom, o discurso realmente funcionou, os Pelicanos pareciam ser o time mais motivado no quarto período. O último quarto começou 84-74, mas não demorou muito para os Pelicans virarem a maré, derrotando os Clippers por 105-101 e garantindo sua passagem para os playoffs pela primeira vez desde a temporada de 2018. O New Orleans dominou o Los Angeles Jogadores de Angeles 31-17 no último quarto.
Depois da vitória, Green falou sobre isso durante a conferência pós-jogo, “Nossa mentalidade é que continuaremos lutando. Não iremos desaparecer. Eu queria que nossos meninos entendessem isso. Você merece esse momento. Você merece essa chance. E está aí para nós pegarmos e temos que aceitá-lo.
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Os Pelicanos são o quarto time na história da NBA a começar a temporada com um recorde de 1-12 ou pior e ainda assim chegar aos playoffs. Enquanto isso, a temporada selvagem dos Pelicans pode ser devida ao seu técnico Green, que agora está a caminho de Phoenix para a partida de primeira rodada contra o Suns, de quem foi assistente técnico nas últimas duas temporadas.
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