Om du är ett hockeyfan vet du hur tuffa och motståndskraftiga spelarna är. De spelar ofta med smärta och skador och offrar sina kroppar för lagets och spelets bästa.
Men ibland kan även de mest kamphärdade spelarna drabbas av en fruktansvärd skada som får dig att bita ihop tänderna och undra hur de någonsin kommer att återhämta sig.
Källa: cms.nhl.bamgrid
Detta var fallet med Florida Panthers försvarare Josh Mahura, som sköt en puck i ansiktet under den andra perioden av deras slutspelsmatch mot Toronto Maple Leafs på torsdagskvällen.
Incidenten inträffade när Leafs ytterspelare William Nylander avlossade ett skott från toppen som missade nätet och träffade Mahuras visir, krossade det och skadade hans vänstra tinning.
Mahura föll omedelbart på knä och tog av sig hjälmen och avslöjade ett blodigt sår som lämnade ett spår av blod på isen. Han sprang sedan så fort han kunde till bänken, där en tränare gav honom en handduk och eskorterade honom till omklädningsrummet.
Scenen var chockerande och oroande eftersom många fans och spelare fruktade för Mahuras hälsa och säkerhet. Vissa trodde till och med att Nylander gjorde mål eftersom pucken studsade mot Mahuras ansikte så snabbt att det såg ut som att den skulle in i nättaket och tillbaka.
Men sändningen visade att så inte var fallet och att Mahura fått ett direkt slag i ansiktet.
Den 24-årige försvararen, som flyttade från Anaheim Ducks till Panthers i början av säsongen, spelade bra i sitt första spel i slutspelet med sitt nya lag.
Han hade fyra assist på 11 matcher och var en del av ett starkt försvar som hjälpte Florida att eliminera rekordliknande Boston Bruins i sju första omgångsmatcher.
Han spelade också i snitt över 18 minuters spel per match, vilket visar sin betydelse och pålitlighet på den blå linjen.
Men det som hände sedan var ännu mer anmärkningsvärt och inspirerande än hans framträdande på isen. Mahura lät inte sin skada hindra honom från att återvända till matchen.
Han återvände i den tredje perioden med ett bandage på huvudet och ett nytt visir på hjälmen, redo att hjälpa laget att vinna. Han spelade ytterligare sex minuter och avslutade matchen med ett plus-ett-resultat när Panthers slog Leafs med 3-2 och tog en 2-0-ledning.
Mahuras återkomst möttes av applåder och beundran från hans lagkamrater, tränare, fans och till och med motståndare. Han visade ett otroligt mod och envishet och visade sig vara en sann krigare och en värdefull medlem av Panthers.
Hans tränare Joël Quenneville berömde honom för hans motståndskraft och beslutsamhet och sa att han hade ”visat karaktär” och var ”exceptionell”. Lagkamraten Radko Gudas, som samlade ihop en del av Mahuras utrustning efter att han lämnade isen, sa att han var ”glad över att se honom igen” och att han hade ”gett oss en boost”.
Hans motståndare John Tavares, som också är Leafs kapten, sa att han var ”glad att han är OK” och att han ”har mycket respekt för honom.”
Mahuras skada var inte tillräckligt allvarlig för att kräva stygn eller operation, men det var ändå en skrämmande och smärtsam upplevelse som kunde ha varit mycket värre.
Han sa att han kände ”mycket press” på huvudet efter att ha skjutit pucken i ansiktet, men att han ”inte tänkt så mycket på det” och bara ville komma tillbaka på isen.
Han sa att han hade ”tur” att det inte var värre och var ”tacksam” för det stöd han fick från alla.
Mahuras berättelse är ett av många exempel på hur hockeyspelare är villiga att övervinna motgångar och svårigheter för sin passion och sitt lag. De är inte rädda för att möta fara och riskera sitt välbefinnande för sin sport.
De låter inte smärta eller skada hindra dem från att uppnå sin dröm. De är inte bara begåvade idrottare, utan också modiga hjältar.
Panthers är nu två segrar från att nå finalen i Eastern Conference för första gången sedan 1996. I nästa omgång kommer de att möta antingen New Jersey Devils eller Carolina Hurricanes.
Mahura kommer att vara med dem, redo att slåss och blöda igen för sitt lag.
Final Thoughts: Josh Mahuras Bold Comeback inspirerar hockeyfans runt om i världen
Josh Mahuras skada i den andra perioden av Panthers slutspelsmatch mot Maple Leafs var ett skrämmande och oroande ögonblick för alla som såg det.
Synen av blod på isen och en spelare som vrider sig i smärta är aldrig lätt att se, särskilt inte i en så ansträngande och farlig sport som hockey. Men det som hände sedan var verkligen anmärkningsvärt och inspirerande.
Trots svårighetsgraden av sin skada vägrade Mahura att ge upp. Han återvände i den tredje perioden med ett bandage på huvudet och ett nytt visir på hjälmen, fast besluten att hjälpa sitt lag att vinna.
Hans mod och motståndskraft var uppenbart för alla åskådare när han kämpade sig igenom smärtan och spelade i ytterligare sex minuter.
Mahuras återkomst är inte bara ett bevis på hans egen karaktär och styrka, utan också om själva hockeyandan. Det är en sport som värdesätter mod, uthållighet och uppoffring, och Mahura förkroppsligade alla dessa egenskaper i sin prestation.
Han visade att hockeyspelare är mer än bara idrottare: de är krigare som är villiga att riskera allt för sitt lag.
Reaktionen från Mahuras lagkamrater, tränare och motståndare var hjärtevärmande och talar till den respekt och beundran som spelare inom sporten har för varandra.
De kände alla igen den otroliga bedriften som Mahura åstadkommit och berömde honom för hans mod och beslutsamhet.
Mahuras skada är en skrämmande påminnelse om farorna med hockey och de risker spelarna tar varje gång de kliver på isen. Men hans comeback var ett lysande exempel på det mod och motståndskraften som definierar denna sport.
Det är ett ögonblick som kommer att inspirera hockeyfans överallt och påminna oss om de sanna hjältarna som spelar spelet.
Till slut vann Panthers matchen med 3-2 och tog en serieledning med 2-0 mot Maple Leafs. Mahuras prestation spelade en avgörande roll i denna seger och hans bidrag kommer inte att glömmas bort.
Han bevisade att han inte bara var en värdefull medlem av laget, utan också en symbol för ishockeyns anda och hjärta.
document.querySelectorAll(’#aawpclone .buy-btn’).forEach((e)=>{
e.addEventListener(’click’, ()=>{
window.open(`https://www.a`+`ma`+`zo`+`n.co`+`m/dp/${e.getAttribute(’minu’)}?tag=tpacku-20&linkCode=osi&th=1&psc=1`, ’_blank’)
})
})