Maria Victoria Henao visste inte att Pablo Escobar en dag skulle leda Medellín-kartellen när hon blev kär i honom.

Maria Victoria Henao säger att hon träffade ”sitt livs kärlek” när hon var 12 år gammal. Inte det första adjektivet de flesta skulle välja för att beskriva den ökända kokainkungen Pablo Escobar, hon beskrev 23-åringen som ”kärleksfull”, ”snäll” och ”en gentleman”.

Ändå, 1976, några år senare, gifte sig den yngre Henao med den mycket äldre Escobar. Trots den chockerande åldersskillnaden och hennes familjs missnöje insisterade hon på att vara med sin ”Prince Charming”.

Henao sa en gång: ”Han var en fantastisk älskare. ”Jag blev imponerad av hans önskan att hjälpa andra och hans empati för deras svåra situation. Vi reste till platser där han planerade att upprätta skolor för fattiga människor.

Henao stannade i slutändan med Escobar fram till hans fruktansvärda död 1993. Men hennes historia var krystad, inte minst för att hon inte nödvändigtvis var intresserad av att gå med honom i hans kriminella aktiviteter. Mot slutet hade Henao utvecklat ett djupt hat mot nästan allt i sin mans värld, särskilt hans många affärer med flera kvinnor.

Maria Victoria Henao fortsätter att insistera på att hon hade ett riktigt romantiskt förhållande med Pablo Escobar. Men under deras 17 år av äktenskap orsakade han också henne och hela den colombianska nationen stort lidande.

Hur Maria Henao gifte sig med Pablo Escobar

Maria Victoria Henao, född i Palmira, Colombia 1961, träffade Pablo Escobar när hon var barn. Hennes föräldrar var emot denna romans från början. De var försiktiga med Escobar, deras grannskaps Vespa-förare och son till en vakt.

Men Henao var säker på att hon hade blivit kär. I sin självbiografi, ”Mrs Escobar: My Life with Pablo”, förklarar hon: ”Jag träffade Pablo när jag var bara 12 och han var 23. Han var min enda kärlek i världen.

Henao hävdade att hennes framtida make hade gjort mycket för att locka henne. Tillsammans med presenter som en gul cykel, sjöng han hennes kärlekssånger och gav henne en serenad.

Hon tillade: ”Jag var säker på att han var min charmiga prins och fick mig att känna mig som en sagoprinsessa.”

Deras första uppvaktning var dock allt annat än en saga. Henao kom senare ihåg hur hennes mycket äldre pojkväns första kyss gjorde henne ”förlamad av rädsla”.

Hon erkände sedan: ”Jag var inte redo. » Jag saknade den kunskap som krävs för att förstå innebörden av denna nära och intensiva interaktion. Henao, som var 14 vid den tiden, blev gravid när deras förhållande blev sexuellt.

Hon var varken gammal eller klok nog att förstå vad som hände med henne. Escobar var dock fullt medveten om situationen och körde snabbt sin blivande fru till en abortklinik på en sidogata. Där förvrängde en kvinna operationen genom att hävda att den skulle bidra till att förhindra framtida graviditeter.

Henao minns: ”Jag hade fruktansvärd smärta, men jag kunde inte säga något till någon. » ”Jag skulle bara be Gud att snabbt sätta stopp för det. »

Trots prövningen av tvångsabort gick Maria Victoia Henao med på att gifta sig med Pablo Escobar 1976.

Hon minns sin bröllopsnatt som ”en natt av obeskrivlig kärlek som etsades på min hud som en av de lyckligaste ögonblicken i mitt liv. » ”Jag ville att intimiteten vi upplevde skulle vara för evigt och att tiden skulle stå still. Hon var 15 år gammal. Hennes sambo var 26 år gammal.

Hur det egentligen var att gifta sig med ’kokainkungen’.

När Maria Victoria Henao gifte sig med Pablo Escobar hade hennes man lämnat sina ungdomliga överträdelser bakom sig. Han hade precis startat sin drogverksamhet. Som chef för Medellín-kartellen var han ett decennium senare ansvarig för 80 procent av kokaintransporterna till USA.

Henao förblev orörlig bredvid honom. Hon mindes senare: ”Pablo uppfostrade mig som barn till att vara hans fru och mor till hans barn, inte för att ifrågasätta eller konfrontera hans beslut, utan för att se åt andra hållet.”

Henao hävdar att hennes man nekade henne anställning under de första åren av deras äktenskap. Men naturligtvis upptäckte hon snart att han ofta var på affärsresor och tjänade onormalt mycket pengar.

Henao försökte till en början ignorera situationen och helt enkelt glädjas åt hennes mans högre inkomst. Utomhus njöt Pablo Escobars fru av de finare sakerna i livet, när hon gick på modevisningar, lyxjetflygplan och kända konstverk.

Men hon var i hemlighet bekymrad över sin mans inblandning i brottslighetens onda värld. Och hennes äventyr plågade henne särskilt.

Henao födde så småningom två barn, och när deras familj växte hade Escobar otaliga affärer med andra kvinnor. När han gifte sig med Henao byggde han till och med sin egen ”bachelor-dyna” i deras hus så att han kunde träffa sina älskare mitt framför sin fru.

Hon erkände att hon tyckte att de ständiga ryktena om hans utomäktenskapliga affärer var extremt oroande. ”Jag minns att jag grät hela natten i väntan på gryningen.”

Escobars missgärningar gick dock uppenbarligen långt utöver äktenskapsbrott. Hans kartell mördade en presidentkandidat, förstörde ett flygplan och mördade justitieminister Rodrigo Lara 1984, allt eftersom dess rikedom och makt växte.

Henao hade nått ett stadium där hon tvingades klara av sin mans hårda ”arbete”, särskilt när familjelivet blev mer strukturerat. Mot slutet, när Henao och hennes barn bad om att få träffa Escobar, gav kartellmedlemmarna ögonbindel för dem och tog dem till gömställen. Henao å sin sida fruktade hela tiden att en av hennes mans fiender skulle mörda henne.

1993 stod det klart att Escobars tid höll på att ta slut. Escobar avslöjade så småningom för Maria Victoria Henao sin önskan att familjen skulle gå till ett härbärge under statligt beskydd.

Hon minns: ”Jag grät och grät.” ”Att lämna mitt livs kärlek medan världen föll samman var det svåraste jag någonsin har behövt göra.”

Pablo Escobar sköts och avrättades av colombiansk polis på ett tak i Medellín i december samma år.

Maria Henao kommer att synas på tv 2019. Hon återvände nyligen till rampljuset för att dela med sig av sina erfarenheter.

Knarkkungens familj, inklusive hans fru, son och dotter, grät tyst och rädd när världen jublade över hans död. Maria Victoria Henao och hennes två barn packade sina tillhörigheter och gick medan de colombianska myndigheterna slog till mot Medellín och arresterade Escobar-kartellen.

Familjen tog sig så småningom till Buenos Aires, Argentina, efter att Tyskland och Moçambique nekat dem asyl. Gruppen beslutar sig sedan för att anta nya namn. Maria Victoria Henao var också känd som Maria Isabel Santos Caballero och Victoria Henao Vallejos. (Idag är Victoria Eugenia Henao hennes föredragna namn.)

Men Pablo Escobars änka stod inför ytterligare svårigheter i Argentina. Maria Victoria Henao och hennes son Juan Pablo hölls båda häktade i flera månader 1999 efter att ha gripits misstänkta för penningtvätt. Henao hävdade för media efter att hon släpptes att hon var frihetsberövad på grund av sin identitet och inte på grund av några påstådda fel.

Hon förklarade: ”Jag är fånge i Argentina för att jag är colombian. De vill visa att Argentina bekämpar narkotikahandel genom att ställa Pablo Escobars spöke inför rätta.

Efter sin frigivning undvek Henao i stort sett rampljuset i nästan två decennier. Däremot har hon talat ut om sitt förhållande till Escobar de senaste åren. Hennes bok ”Mrs. Escobar: My Life with Pablo” ger en inblick i hennes berömda make och hennes egen mystiska personlighet.

Henao kan fortfarande inte förena sin tillgivenhet för Pablo Escobar med de fruktansvärda handlingar han begick. Hon säger att hon är fylld av ”enorm sorg och skuld” på grund av ”den enorma smärta som min man har orsakat” – inte bara för hennes familj, utan för hela den colombianska nationen. Henao uttryckte ånger över sin avlidne mans skräckvälde i en intervju 2018 med den colombianska radion W.

Hon sa: ”Jag ber om förlåtelse för det jag gjorde i min ungdom” och förtydligade att hon inte var medlem i kartellen. ”Mitt liv gick inte bra”, sa hon.